Pedir ideas a los colaboradores es un acto inherente del liderazgo participativo, sin embargo, algunos líderes no quieren hacerlo. En el mundo de las empresas algunos líderes se llenan la boca con la frase “trabajo en equipo”, pero al mismo tiempo no admiten la posibilidad de consultar o pedir ideas a sus colaboradores. No pedir ideas al entorno laboral propio va totalmente en contra del concepto de trabajo en equipo.

La alta gerencia tiene poder decisión, pero no tiene información de primera mano sobre los clientes, los productos y los servicios. Sin embargo, los colaboradores no tienen poder decisión, pero tienen mucha información de primera mano. Pedir ideas disminuye esta brecha.

Dos motivos por los cuales no se suele pedir ideas a los colaboradores son :

1. Se piensa que es inapropiado o que no le corresponde al líder consultar con alguien de menor nivel jerárquico.  Piensan que pedir ideas a colaboradores implica “rebajarse como líder”, algo con lo cual no estoy de acuerdo.

2. Otros piensan que consultar a colaboradores implica necesariamente hacer lo que ellos proponen. No pienso igual. Si al líder no le parece que son buenas las ideas presentadas por el colaborador, este no tiene la obligación de aceptarlas. Basta con dar una breve explicación del porque no le gusta la idea. Por otro lado, si la idea del colaborador es buena, el líder debe aceptarla y no sentirse mal por eso. 

Por otro lado, consultar a colaboradores tiene beneficios importantes, por ejemplo:
·            Conocer mejor al colaborador: A los colaboradores se los conoce mejor cuando hablan o accionan. Al hablar, los colaboradores pueden revelar su grado de creatividad, madurez, conocimientos, compromiso, o todo lo opuesto, incluyendo su ignorancia de las cosas. Al conocer mejor al colaborador, el líder tiene la información necesaria para implementar el estilo de liderazgo o estilo de relacionamiento más apropiado.

·            Facilitar la toma de decisiones: Si a un líder le cuesta tomar una decisión, al consultar va a    tener mayores ideas o ángulos nuevos que le va a facilitar la toma de decisiones. El acto de pedir ideas, permite al líder focalizar profundamente en un determinado tema, lo cual le puede ampliar horizontes para visualizar nuevos ángulos antes de tomar una decisión.

·            Agilizar la gestión: Si no se consulta al comienzo del proceso de toma de decisión, el líder posteriormente va a tener que persuadir al colaborador sobre la decisión que tomo en soledad.

·            Motivar a colaboradores: Es una manera de estar cerca de la gente. Es interesante ver como brillan los ojos de colaboradores cuando sienten que sus opiniones son tomadas en cuenta.

·            Mejorar la utilización de recursos. En la mayoría de las decisiones que los lideres toman, sus colaboradores casi siempre están más cerca de esos temas que el mismo líder, entonces, ¿Porque no consultar con ellos? Pedir ideas permite utilizar la creatividad, ingenio y sabiduría de los colaboradores.

·            Disminuir posibles fallas. Las decisiones que el líder no consulta corren el peligro de no haber considerado todas las variables que otras personas le pueden hacer notar.

·            Potenciar el crecimiento de colaboradores. Permite que el colaborador se desarrolle, aprenda y crezca en su puesto de trabajo, proceso del cual su líder es el mayor beneficiario.

Finalmente, pedir ideas es el acto más representativo de “trabajar en equipo a través de la gente”. Si un líder no pide ideas, no está gerenciando o  “trabajando a través de la gente”.

Artículo escrito por Guido R. Britez Balzarini, publicado originalmente en la revista FOCO Enero de 2016